Por: Evgeniy Norin, um historiador russo focado nas guerras e na política internacional da Rússia
Traduzido por: Diego Lopes
Dezenas de milhares de poloneses inocentes foram massacrados em Volyn. Até hoje, os torturadores ainda não estão condenados
A Segunda Guerra Mundial é geralmente vista como um confronto entre gigantescas alianças militares. No entanto, na realidade, muitos conflitos menores e separados se desenrolaram nessa guerra épica, e a luta entre povos e países foi frequentemente conduzida sem compromisso ou misericórdia. Uma das páginas mais sombrias e menos conhecidas da Segunda Guerra Mundial é o massacre de Volhynia– uma limpeza étnica realizada por grupos nacionalistas ucranianos pró-nazistas na região daVolhynia, que agora é quase inteiramente parte da Ucrânia.
Volhynia tem sido historicamente uma zona de fronteira. Essas florestas pantanosas faziam parte da Rússia na Idade Média e mais tarde se tornaram parte da Comunidade Polaco-Lituana – o estado polonês em seu apogeu. A divisão da Polônia trouxe Volhynia para o Império Russo. Após a Primeira Guerra Mundial, a Revolução Bolchevique e a Guerra Civil Russa, Volhynia voltou a fazer parte de uma Polônia independente. Em suma, esta região, embora um pouco atrasada, mudou de mãos com frequência.
No início da Segunda Guerra Mundial, era uma boa região agrícola com uma população diversificada. Aproximadamente 70% dos habitantes da região eram ucranianos, 16% eram poloneses e outros 10% eram judeus. Nas duas primeiras décadas da independência renovada da Polônia, as organizações nacionais ucranianas foram proibidas na Volínia e, mais importante, a pobreza era um problema muito grave. O nível de urbanização era extremamente baixo e havia pouca terra boa para os camponeses na Volínia. As tensões nacionais já existiam, mas suas raízes vinham de problemas econômicos. A minoria polonesa era, em média, mais próspera, e as autoridades centrais distribuíam os melhores terrenos da Volhynia entre os veteranos poloneses.
Em 1939, a Alemanha começou a Segunda Guerra Mundial atacando a Polônia. Dentro de algumas semanas, as principais forças do exército polonês foram derrotadas. Nesse contexto, em 17 de setembro de 1939, as tropas soviéticas entraram no território do oeste da Ucrânia e da Bielorrússia. Embora os poloneses considerassem isso um golpe traiçoeiro, a própria Polônia havia adquirido suas províncias orientais ao capturá-las à força no final da Guerra Civil Russa. Do ponto de vista de Moscou, ela havia protegido a população local dos nazistas enquanto criava um amortecedor para si mesma em caso de uma grande guerra. De qualquer ângulo que você olhe para esses eventos, as repúblicas nacionais dentro da URSS foram formadas a partir de territórios com suas próprias populações nativas. As fronteiras do arruinado Império Russo evoluíram não de acordo com algum princípio nacional, mas foram o resultado de hostilidades.
Naturalmente, redesenhar as fronteiras não fez desaparecer as tensões nacionais. A minoria polonesa não estava nada feliz com isso, e o governo polonês exilado em Londres não estava preparado para ceder nem mesmo uma polegada de terra. O governo polonês continuou a ver o 'Kresy' – os territórios disputados no oeste da Bielorrússia e na Ucrânia – como seu próprio território.
Em 1941, os nazistas iniciaram uma grandiosa campanha de conquista contra a Rússia. O início da guerra foi desastroso para a União Soviética. O Exército Vermelho imediatamente sofreu uma série de pesadas derrotas, e os alemães ocuparam a Volínia em literalmente uma ou duas semanas.
No entanto, o controle dos nazistas sobre Volhynia não era tão forte. Não era muito importante para eles do ponto de vista estratégico ou econômico, então apenas algumas cidades foram realmente mantidas pelas forças alemãs. Além disso, havia vários grupos guerrilheiros insurgentes operando no campo. O 'Exército da Pátria' polonês viu sua tarefa como restaurar o domínio polonês. Os guerrilheiros soviéticos lutaram contra os nazistas no interesse de seu próprio país. Volhynia também foi um dos principais centros de atividade da Organização dos Nacionalistas Ucranianos. Embora tentasse desempenhar um papel independente, a OUN inicialmente operou sob o patrocínio dos nazistas e a própria organização foi dividida em facções.
No entanto, todos os movimentos nacionalistas ucranianos estavam unidos em sua oposição às populações não-ucranianas da Volhynia. O documento de política da OUN, 'Instruções para os Primeiros Dias da Organização da Vida do Estado', declarava explicitamente: “As minorias nacionais estão divididas entre amigas e hostis a nós”. Este último incluía “moscovitas, poloneses e judeus”. "Amigável" diferia de "hostil" apenas no fato de que "amigos... podem retornar à sua terra natal". De acordo com este documento, as minorias nacionais “hostis” estavam sujeitas à “destruição na luta”. Esta obra-prima da retórica foi acompanhada pela observação:“Nosso governo deve ser terrível com seus oponentes. Terror para inimigos inferiores e seus traidores.” No texto a seguir, o programa de limpeza étnica é descrito em detalhes. É curioso que esse manifesto canibal tenha sido compilado antes do início da guerra soviético-alemã em maio de 1941. Inicialmente, havia uma espécie de segregação – o antissemitismo dos nacionalistas ucranianos não admitia exceções, enquanto os poloneses planejavam destruir “apenas” a intelectualidade e assimilar os camponeses comuns.
Com a eclosão da guerra, os nacionalistas seguiram a Wehrmacht com apelos para destruir “Moscou, Polônia, magiares e judeus”, acompanhados de exigências para que a população obedecesse à OUN e seu líder, Stepan Bandera. Na verdade, unidades auxiliares nacionalistas começaram a matar judeus antes mesmo dos nazistas. A atitude dos nacionalistas em relação às minorias nacionais era geralmente mais cruel e intransigente do que a dos alemães, e a gama de pessoas sujeitas a assassinatos incondicionais era mais ampla. Os nacionalistas até tentaram usar a Gestapo para organizar a limpeza étnica.
No entanto, a lua de mel dos nazistas e dos nacionalistas ucranianos acabou sendo de curta duração. Os alemães passaram a ver o líder nacionalista Bandera e seus planos de criar uma Ucrânia independente como obstáculos aos seus próprios planos, que não previam nenhum estado independente dentro dos territórios ocupados da URSS. Bandera foi rapidamente preso. Os alemães usaram os nacionalistas dentro de suas próprias unidades, e a OUN decidiu mudar de rumo. Para não fazer o jogo de Moscou, eles não lutaram contra os nazistas. De fato, os confrontos com os alemães eram aleatórios e raros. Os nacionalistas operaram na clandestinidade e estiveram engajados principalmente na propaganda por um longo tempo. Eles tinham armas suficientes - algumas foram recebidas dos alemães no verão de 1941, algumas foram recuperadas dos campos de batalha e outras foram obtidas subornando as forças de ocupação.
No final de 1942, ficou claro que a Alemanha estava perdendo a guerra e os planos dos nacionalistas mudaram. Eles ainda planejavam um levante armado, mas a solução para a “questão das minorias nacionais” foi atualizada novamente. A atitude em relação aos russos se abrandou – agora apenas “ativistas” deveriam ser destruídos. Os judeus só deveriam ser deportados porque eram considerados de “grande influência”. Mas os poloneses – a maior minoria nacional na Volhynia – deveriam ser tratados da maneira mais brutal: “despejar todos e destruir aqueles que se recusam a sair”.
No início de 1943, a polícia auxiliar ucraniana formada pelos nazistas começou a desertar em massa e se juntar às fileiras da OUN. No total, até 5.000 ex-policiais foram para a clandestinidade. Essas pessoas já haviam conseguido participar do extermínio de judeus como parte do Holocausto, bem como dos assassinatos de russos e bielorrussos. A ocupação nazista da URSS foi insanamente cruel. Sem exagero, a população dos territórios ocupados passou de dois a três anos dentro de um moedor de carne. Em muitas áreas, até um quarto da população foi morta por execuções e incêndios em aldeias, bem como por fomes organizadas e catástrofes humanitárias. Muitas aldeias e até pequenas cidades foram completamente massacradas. Unidades nacionalistas auxiliares eram muitas vezes diretamente responsáveis por perpetrar esses atos de intimidação e genocídio.
Na primavera de 1943, a situação em Volhynia prenunciava um desastre. O frágil equilíbrio de poder entre os grupos guerrilheiros soviéticos, poloneses e ucranianos foi quebrado e, por um tempo, os nacionalistas se tornaram a principal força nas florestas. O arcabouço teórico para matar muita gente já havia sido criado, e a clandestinidade nacionalista foi reabastecida por uma horda de policiais nazistas aliviados de uma visão de mundo humana.
Em abril de 1943, os guerrilheiros soviéticos, que não eram meninos do coro depois de testemunhar muitas atrocidades, ficaram horrorizados ao relatar:
“Cem membros do exército nacional foram encarregados de destruir os poloneses no distrito de Tsuman. A população local foi massacrada e os assentamentos em Zaulok, Galinovsk, etc. foram incendiados. Em 29 de março, 18 pessoas foram mortas a golpes de faca na aldeia de Galinovk. O resto fugiu para a floresta. Os nacionalistas de Bandera foram levados a um médico polonês por sua esposa e cortaram as orelhas e o nariz do médico. Até 50 poloneses foram baleados na vila de Pundynki.”
Após uma breve discussão, a liderança da OUN aprovou o extermínio em massa dos poloneses. O principal instigador desse expurgo foi Dmitry Klyachkovsky, também conhecido como 'Klim Savur', que já havia sido preso por extremismo na Polônia e na URSS. Tendo escapado de uma prisão soviética durante a ofensiva da Wehrmacht, ele agora se tornou o arquiteto do massacre como um dos principais comandantes das forças da OUN.
Os ataques foram precedidos por campanhas de propaganda primitivas. Um dos desordeiros, Juhim Orlyuk, disse mais tarde à polícia secreta da URSS durante o interrogatório:
“Aproximadamente em maio ou junho de 1943, duas pessoas chegaram à aldeia de Mogilnoye. Havia um chamado Vladimir Volynsky que os aldeões chamavam de 'Iron'. Ele era da vila de Ostrovok, que fica a cerca de 1 quilômetro das montanhas. Eu não conhecia a outra pessoa. Eles reuniram todos os residentes ucranianos de Mogilnoye na escola da vila e anunciaram que haviam sido enviados pelo exército insurgente ucraniano. Em seguida, 'Iron' perguntou aos presentes se eles queriam ou estavam dispostos a lutar contra o inimigo (contra quem especificamente, ele não disse). Os presentes responderam que estavam prontos. Ele continuou dizendo que os alemães perderiam a guerra, que uma revolução explodiria na Alemanha, que o Exército Vermelho só chegaria à antiga fronteira e que, naquela época, o exército insurgente ucraniano, que tinha muito poder pessoas nele, se levantariam,
Volhynia não era uma área importante de atividade para guerrilheiros poloneses ou soviéticos. As forças partidárias em Volhynia eram pequenas. Os poloneses tinham poucas armas e os russos se concentravam principalmente em outras áreas. Os destacamentos de guerrilheiros soviéticos travavam uma guerra desesperada contra os alemães, e o surgimento de uma nova frente era um problema inesperado para eles. Os poloneses criaram destacamentos de autodefesa chamados plyatsuvki, bem como grupos partidários móveis para ajudá-los. Grupos de poloneses étnicos também operavam na Volhynia como parte do movimento partidário soviético. No entanto, todas essas forças sofriam de uma grave escassez de armas e munições e muitas vezes eram simplesmente impotentes para deter os assassinos. Os guerrilheiros soviéticos se concentraram principalmente na sabotagem contra as instalações militares alemãs e não tinham forças ou equipamentos suficientes para proteger as aldeias.
Enquanto isso, os eventos estavam se desenvolvendo rapidamente. O incidente que deu início ao que mais tarde seria chamado de massacre de Volhynia é considerado um ataque à vila de Paroslya em 9 de fevereiro de 1943 . Os militantes não desperdiçaram balas: os poloneses foram cortados em pedaços com machados. Várias aldeias foram tratadas de forma semelhante. Em março, a aldeia de Lipniki foi destruída. Entre os sobreviventes estava um bebê de um ano e meio, que foi esquecido acidentalmente. A criança, cujo avô havia sido esfaqueado com uma baioneta, foi encontrada por acaso na manhã seguinte, deitada na neve entre os mortos e moribundos. Ele cresceria para se tornar o primeiro cosmonauta polonês, Miroslav Germashevsky.
O sangue era inebriante e a carnificina tornou-se cada vez mais feroz. Mulheres polonesas foram estupradas e muitos poloneses foram brutalmente torturados antes de serem mortos. Os assassinatos foram realizados principalmente com equipamentos agrícolas ou outros meios improvisados. Como é frequentemente o caso, a violência política gerou a violência criminosa. O mais inescrupuloso dos camponeses tentou se apropriar da terra de outras pessoas por meios nefastos, muitas vezes empregando o método mais simples – matar os proprietários. Além disso, os nacionalistas uniam os camponeses comuns pelo sangue. Eles empurraram os prisioneiros para uma pilha e forçaram os camponeses ucranianos a matá-los.
Os nazistas usaram o massacre com uma engenhosidade verdadeiramente diabólica. Destacamentos de polícia formados por colaboradores poloneses que já haviam matado ucranianos foram trazidos para a Volhynia de modo que muitos camponeses consideraram as atrocidades dos alemães como vingança dos poloneses.
A limpeza étnica de Volhynia durou vários meses, mudando gradualmente de leste para oeste. A experiência que os assassinos adquiriram em operações punitivas com a polícia nazista não foi desperdiçada: o massacre foi realizado metodicamente, com a disciplina de uma operação do exército. Por exemplo, era característico dos nazistas reunir aldeões em um prédio e depois queimá-los vivos, e cerca de quarenta poloneses foram mortos em Guchin da mesma maneira. Um ucraniano que havia escondido uma polonesa foi executado junto com os poloneses. Outra técnica comum era parecer amigável aos poloneses no início, para que eles não fugissem imediatamente e depois reunissem as vítimas em um só lugar sob algum pretexto plausível.
As vítimas foram completamente roubadas, as casas foram queimadas. Os assassinos tentaram não apenas executar o povo, mas também destruir seus valores culturais. Depois que cerca de cem poloneses foram baleados em massa em Poritska, nacionalistas explodiram uma igreja do século 18 com a ajuda de uma granada de artilharia e depois incendiaram o que restava do prédio. Os comandantes não hesitaram em participar pessoalmente dos assassinatos. Por exemplo, Pyotr Oleinik, também conhecido como 'Aeneas', que liderou as forças da OUN perto de Rivne, executou ele mesmo os poloneses capturados.
Gênero e idade não eram proteção – 438 pessoas foram mortas na vila de Ostrovki, das quais 246 eram crianças com menos de 14 anos. “Toda a população polonesa, incluindo bebês, foi destruída (cortada e esquartejada). Eu pessoalmente atirei em 5 poloneses que estavam fugindo para a floresta”, disse um militante capturado mais tarde aos investigadores soviéticos durante o interrogatório sobre sua participação em um ataque a outra aldeia.
Como regra, as principais armas do crime eram ferramentas camponesas – machados, forcados, facas e martelos. Em alguns casos, os lugares foram varridos uma segunda vez para encontrar pessoas que conseguiram se esconder durante o primeiro ataque e voltaram às cinzas. As tentativas dos poloneses de organizar negociações falharam. O Exército da Pátria enviou Sigmund Rummel, um oficial e poeta que falava bem o ucraniano, para negociar com os líderes da OUN. Ele, assim como o oficial e o guia que o acompanhavam, foram apreendidos e torturados até a morte.
O pico das atrocidades caiu em 11 de julho de 1943, quando os nacionalistas devastaram até cem aldeias polonesas de uma só vez – as aldeias foram isoladas, após o que grupos designados entraram e realizaram represálias.
Os assassinatos continuaram em menor escala até o inverno de 1944. De acordo com várias estimativas, de 40.000 a 60.000 poloneses foram mortos no total. Até 7.000 pessoas escaparam juntando-se a destacamentos de guerrilheiros soviéticos ou refugiando-se em cidades onde os destacamentos da OUN não estavam ativos. Além dos poloneses, quase mil ucranianos 'desleais', mais de mil judeus e cerca de 135 russos foram mortos. Além disso, as forças do Exército Polonês, bem como colaboradores pró-alemães, mataram mais de 2.000 ucranianos.
Na campanha de 1944, a Wehrmacht foi derrotada e Volhynia foi libertada pelo Exército Vermelho. Para o governo soviético, o OUN e o 'Exército Insurgente Ucraniano' (UPA), formado durante o massacre de Volhynia, tornaram-se uma grande dor de cabeça, pois os numerosos grupos armados representavam um problema sério. Em 1945, as principais forças dos nacionalistas haviam sido derrotadas. O massacre de Volhynia foi certamente um crime do ponto de vista das autoridades soviéticas. Consequentemente, Yuri Stelmaschuk, que havia sido um dos principais comandantes da OUN durante o massacre na Volhynia, foi preso em janeiro de 1945 e levado a um tribunal.
No julgamento, Stelmaschuk tentou se esquivar das acusações, alegando que havia tentado sabotar a ordem de Klyachkovsky de massacrar os poloneses. No entanto, ele foi considerado culpado de assassinar 5.000 poloneses, condenado à morte e fuzilado. Pyotr Oleinik, comandante das forças da OUN perto de Rivne, foi baleado durante uma operação especial do NKVD em fevereiro de 1946. Finalmente, Dmitry Klyachkovsky, o líder e organizador do massacre, foi eliminado graças à captura de Stelmaschuk, que revelou seu esconderijo lugar sob interrogatório. Um grande destacamento do NKVD cercou e derrotou o destacamento de Klim Savura, e o próprio carrasco foi mortalmente ferido durante a perseguição.
Para a Ucrânia moderna, o massacre de Volhynia é uma história inconveniente. Os nacionalistas ucranianos da Segunda Guerra Mundial são considerados heróis nacionais, e o fato de essas pessoas se mancharem com crimes horríveis cria um problema sério – especialmente porque as vítimas eram poloneses, e a Polônia moderna é vista como aliada e até patrona da Ucrânia. No entanto, é improvável que esse culto ao herói mude tão cedo. Toda a agenda pública da Ucrânia é fortemente influenciada por nacionalistas que reverenciam a OUN, então os assassinos estão destinados a permanecer em um pedestal por enquanto.
Com informações da RT
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